Monture équatoriale 10Micron GM3000 HPS

Tout savoir sur la monture 10Micron GM3000 HPS

Dernière née de la société italienne 10Micron, la GM3000HPS vient combler un manque dans la gamme de leurs montures d'observatoires. L'arrivée de ce nouveau modèle se justifie par l'écart important entre la GM2000 (50kg de capacité de charge) et la GM4000 (150kg de capacité de charge). De nombreux utilisateurs potentiels réclamaient cette version à poids de charge intermédiaire, capable de supporter des montages optiques incluant par exemple des tubes de Ritchey-Chrétien de 400 à 500mm ou des lunettes de 200mm de diamètre. Grâce à des encodeurs haute résolution positionnés sur chaque axe, l'entraînement est quasi-parfait et corrigé en permanence de tous les jeux. L'erreur périodique est ainsi garantie à +/- 0.5" crête à crête sur des poses de 15min! L'autoguidage n'est alors même plus nécessaire. Le déplacement et suivi de n'importe quel objet est possible à haute vitesse grâce à 2 servo-moteurs (max : 12°/s).

La mise sur le marché de systèmes photographiques de plus en plus polyvalents et de plus en plus sophistiqués ouvre de nouvelles perspectives pour l'astronome amateur. Les montures 10Micron suivent la même approche, dans leur propre champ d'action, à savoir la mécanique, en apportant la vitesse et la précision du pointage ainsi que la qualité du suivi. Le système HPS est d'ailleurs devenu une des références dans ce domaine. Les montures 10Micron sont utilisées sur tous les terrains d'observation et dans toutes les régions du monde, depuis le jardin de l'astronome amateur jusqu'aux observatoires, pilotées en local ou à distance, depuis les régions froides du nord canadien jusqu'au désert chilien de l'Atacama.

Filiale de la société industrielle italienne COMEC Technology, 10Micron conçoit depuis près de 20ans des montures haute qualité, très réputées, en Europe et dans le monde désormais. 10Micron dispose ainsi d'un savoir-faire sur la fabrication de pièces haute qualité et l'accès à des machines CNC assurant une parfaite précision (enveloppe de la monture, vis sans fin, roue dentée...). 10Micron a développé aussi son propre système de contrôle (QCI puis HPS) permettant à la fois un contrôle à distance et sans l'aide d'un PC grâce à une raquette de commande simple et complète. L'utilisation d'une cartographie précise (mapping - méthode Tpoint) assure un parfait pointage.

La technologie HPS

Le coeur des montures 10Micron est le système HPS (High Precision and Speed) : haute précision grâce à une paire d'encodeurs absolus associée à une excellente mécanique, grande vitesse par une électronique et une motorisation très performante. Les montures HPS sont équipées d'encodeurs à haute résolution, montés directement sur chaque axe, ascension droite et déclinaison. Cette technologie est déjà en production dans les observatoires professionnels, où le coût et la complexité ne sont pas un facteur limitant. En mesurant directement et en continu la précision de rotation des axes, il est possible de compenser en temps réel la plupart des défauts mécaniques, tels que l'erreur périodique et le backlash. Par contre, pour être efficace, il est nécessaire de faire appel à des systèmes à haute résolution.

Depuis quelques années, cette technique est utilisée en astronomie amateur, souvent associée à une motorisation de type Direct-Drive, où les moteurs sont en prise directe sur les axes (voire constituent les axes eux-mêmes), sans faire appel à un étage de réduction à engrenages. Bien qu'offrant de nombreux atouts, les montures Direct-drive sont d'un emploi assez délicat : équilibrage, sensibilité aux actions extérieures et puissance électrique nécessaire, entre autres. Pour ces différentes raisons, 10Micron a décidé de continuer à proposer un système d'entraînement avec roue dentée et vis sans fin. Les encodeurs absolus utilisés dans les montures HPS ont été spécialement conçus pour cet usage (avec une précision voisine du dixième de seconde d'arc).

La monture GM3000 HPS

Conçue pour les astronomes amateurs possédant un tube optique pesant jusqu'à 100kg (contrepoids non compris) elle montrera toute l'étendue de ses performances dans un observatoire (abri roulant ou coupole). Les déplacements sont réalisés grâce à 2 moteurs continus équipés d'étages de réduction à courroies n'offrant aucun jeu. La transmission s'effectue par le biais d'une roue dentée (en bronze B14, de 244mm de diamètre et de 315 dents en ascension droite, et de 192mm et 250 dents en déclinaison) et d'une vis sans fin (en acier de 32mm de diamètre en AD et 24mm de diamètre en DEC) sur chaque axe. Pour assurer un maximum de rigidité, les axes sont réalisés en acier de 80mm de diamètre pour l'axe d'AD et 50mm pour l'axe de DEC. La tête de la monture est plate et nécessite l'ajout d'une queue d'aronde optionnelle. L'électronique de commande est intégrée dans un boîtier déporté. Les branchements des moteurs, des encodeurs et de la raquette de commande s'effectuent à l'aide de fiches DIN sécurisés. Le pilotage direct s'effectue avec une grosse raquette ergonomique pourvu d'un rétroéclairage et pouvant être utilisée avec des gants.

La monture est pilotable par les principaux logiciels astronomiques du marché ou en utilisant le pilote ASCOM propriétaire. La connexion physique s'effectue via un port série RS-232 ou via une fiche réseau Ethernet. 10Micron livre un logiciel dédié qui émule toutes les fonctions de la raquette de commande standard. Le port série RS-232 peut aussi être utilisé pour piloter une coupole. Cette polyvalence fait de la GM3000 HPS la monture idéale à poste fixe avec des télescopes robotisés.

La base de données interne embarque de nombreux catalogues d'étoiles et d'objets célestes du ciel profond jusqu'à la magnitude 16. Les objets du système solaire sont inclus et leur suivi est indépendant du suivi sidéral classique. Il est possible de télécharger dans le système les éléments orbitaux des comètes, des astéroïdes et des satellites artificiels; ces objets peuvent ensuite être pointés et suivis directement à la raquette. L'utilisation d'un modèle de pointage incluant jusqu'à 25 étoiles rend le pointage extrêmement précis. Il permet la correction de la mise en station, des défauts de parallélisme et de perpendicularité ainsi que la correction des termes principaux des flexions du tube optique. De cette façon, la précision peut atteindre 20 secondes d'arc RMS. Le même modèle peut être utilisé pour assurer un suivi optimal, en tenant compte de la réfraction atmosphérique. Un ensemble de fonctions supplémentaires aide les utilisateurs à réaliser une mise en station rapide sur le pôle céleste. Vous avez aussi la possibilité de sauvegarder et de récupérer toutes les données d'étalonnage de vos différentes sessions d'observation. Cette fonction est très utile si vous possédez plusieurs configurations avec des tubes optiques différents qui nécessitent des corrections de flexions différentes.

Le passage du méridien, problème typique des montures équatoriales de type allemande, n'est pas soumis à un retournement automatique. Un verrou paramétrable permet de continuer le suivi jusqu'à 30° avant ou après le méridien. Ainsi, les objets peuvent être suivis jusqu'à 4 heures après leur passage au méridien, sans retournement. Du fait de l'excellente précision du suivi, l'autoguidage n'est pas nécessaire dans la plupart des cas. Les encodeurs absolus sur les deux axes permettent d'obtenir une précision de suivi de l'ordre de la seconde d'arc. Il reste toutefois possible d'autoguider, soit en utilisant le port compatible ST4, soit en utilisant les connexions série/Ethernet, avec des vitesses de correction configurables allant de 0.1x à 1x la vitesse sidérale. Une correction automatique de la vitesse de guidage en fonction de la déclinaison est possible; de cette façon, il n'est donc pas utile de réétalonner l'autoguidage lors d'observations à différentes déclinaisons.

De nombreuses autres fonctions ont été conçues de façon à obtenir un maximum de souplesse d'utilisation, quels que soient les usages. La monture peut être allumée ou éteinte à l'aide d'un connecteur dédié sur le boîtier de commande. Une fonction d'équilibrage électronique aide à équilibrer la monture sans desserrer les freins. Le parquage de la monture est réalisable dans de nombreuses positions définies par l'utilisateur. Une fonction de pilotage de coupole est accessible par le port RS-232, évitant ainsi le besoin d'un PC externe dédié à cet usage. Une fois les paramètres de l'instrument insérés dans le système, le logiciel est capable d'effectuer tous les calculs nécessaires pour placer le cimier en face du tube optique.

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