Tout savoir sur la caméra Atik ACIS
L'ACIS est une caméra polyvalente pour l'imagerie planétaire et le ciel profond, construite autour d'un capteur CMOS. La sensibilité et le rendement quantique sont très élevés. Le bruit de lecture est extrêmement faible. Il s'agit d'une caméra à vocation scientifique, que la société Atik décline sous deux versions : une version complète destinée aux astronomes amateurs (celle que nous commercialisons), et une version OEM destinée aux universités et entreprises désireuses de disposer d'une plateforme de développement de produit.
La caméra Atik ACIS utilise un convertisseur analogique/numérique sur 12 bits. Une fonctionnalité Pad Data active/désactive le stockage des images en format 12 bits ou 16 bits. Lorsqu'elle est est active, les images 12 bits natives sont converties sur 16 bits. Lorsqu'elle est désactivée, les images sont stockées sur 12 bits ; en cas de binning, cette technique permet d'augmenter la plage dynamique. La caméra Atik ACIS ne propose pas de binning matériel, uniquement un binning logiciel.
L'ACIS propose 3 préréglages de gain, en fonction du type de prise de vues.
- Faible : Pour l'imagerie classique. C'est le meilleur choix pour obtenir des détails dans les objets brillants du ciel profond et lorsque les images ont une grande gamme dynamique.
- Moyen : Utile si votre monture n'est pas autoguidée et si vous devez faire de très nombreuses poses courtes.
- Haut : Il offre une meilleure sensibilité sur les objets faibles, au détriment des détails dans les zones lumineuses.
Vous disposez toujours d'un réglage de gain personnalisé, que vous pouvez ajuster en fonction de vos besoins. Une augmentation de ce dernier permet de gagner en détectivité mais la capacité du pixel s'en trouve réduite.
Sur l'ACIS, ATIK fournit une fonction Even Illumination qui pilote la remise à zéro ou non des photosites avant les prises de vues. Une remise à zéro globale diminue le bruit sur l'image mais entraîne une latence. Son utilisation est recommandée en poses longues et déconseillée pour des poses courtes. La caméra dispose d'un obturateur de type "Global Shutter".
Le refroidissement est thermoélectrique avec une convection forcée et un contrôle par consigne. Le différentiel par rapport à la température ambiante peut atteindre -35°. La caméra doit être alimentée sous 12 V, avec une intensité minimale de 2,5 A.
La série ACIS offre 3 modes d'alimentation.
- PowerSave - Utilisé pour les prises de vues avec la meilleure qualité possible
- Normal - Utilisé en prises de vues normales. La caméra utilise les configurations par défaut.
- Fast - Utilisé en prises de vues rapides. La caméra utilise sa mémoire DDR interne pour fournir un flux d'images constant. Ce mode permet d'atteindre des vitesses d'acquisition de 28 images/seconde à pleine résolution et 175 images/seconde en mode fenêtré.
La caméra Atik ACIS est équipée d'une mémoire tampon embarquée de 256 Mb (DDR3). Elle est utilisée pour la réduction de l'électroluminescence du capteur, pour l'élimination d'artefacts causés par le transfert des données et pour la gestion des images perdues. L'expérience utilisateur est améliorée, que vous passiez par une connexion universelle comme l'USB2 ou par la grande vitesse de l'USB3.
Atik maîtrise parfaitement les technologies utilisées dans l'étanchéité des chambres de capteurs. La durée de vie des absorbeurs d'humidité est augmentée et il n'est pas nécessaire de les régénérer souvent. L'utilisation d'un hublot en quartz évite la condensation sur la face externe lorsque le refroidissement thermoélectrique est actif.
Les logiciels
La caméra ACIS est compatible nativement avec le logiciel Infinity, intégré dans la suite logicielle d'Atik et librement téléchargeable sur leur site Internet. Ce logiciel intègre tout le nécessaire pour le contrôle de la caméra, pour l'empilement automatique des images et pour leur affichage. Son interface est simple et intuitive.
En plus des réglages basiques comme l'histogramme et son ajustement automatique, le logiciel propose de nombreuses fonctions utiles en vidéo astronomie comme un mode de recherche facile des objets, un outil de mise au point des images, la possibilité d'enregistrer ses sessions de prises de vues puis de les rejouer, ou encore la diffusion simplifiée des sessions en live sur YouTube. A cela s'ajoutent la diffusion simultanée sur un deuxième écran ou l'enregistrement des images dans les formats classiques (FITs, TIFF, JPEG et PNG).
L'ACIS est aussi compatible avec les logiciels Artemis Capture et Dusk. Sous Dusk, la caméra peut être utilisée à la fois comme caméra refroidie pour le ciel profond mais aussi comme caméra planétaire rapide, avec des vitesses d'acquisition pouvant atteindre 300 images/seconde en mode fenetré.
Atik livre un pilote pour la plateforme ASCOM ; vous pouvez donc virtuellement utiliser cette caméra avec tous vos logiciels préférés compatibles avec ASCOM.
Enfin, pour les développeurs et les solutions OEM, Atik propose un kit de développement (SDK) pour différentes plateformes et systèmes d'exploitation comme Windows, Mac, Linux et ARM. L'ensemble est documenté et librement téléchargeable sur le site Internet Atik.
